El ruido a su alrededor podria fortalecer sus contraseñas

El año pasado, después que comenzaron a circular por internet fotos de celebridades desnudas, aparentemente robadas de cuentas iCloud, Apple respondió diciéndole a la gente que habilitara una característica llamada "autenticación de dos factores."

La idea es simple. Cuando intenta iniciar sesión en su cuenta de iCloud, Apple envía a su teléfono un código de cuatro dígitos que se tiene que introducir, además de su contraseña. De esa manera, si alguien tiene solamente su contraseña, no pueden entrar; también tiene que tener acceso físico a su teléfono para robar su cuenta.

La autenticación de dos factores proporciona mucha mayor seguridad que una contraseña solamente, todos deberían tener esto activado en sus cuentas de Gmail, Facebook, Twitter, el banco, etc.. Pero hay un gran problema con esto: es realmente molesto. Cada vez que desea conectarse a un sitio, usted tiene que tener su teléfono a mano, desbloquearlo, esperar a recibir el código de autenticación, y luego introducirlo. Si se escribe demasiado lento, el código cambia y tenemos que obtener uno de nuevo. Para mucha gente, esto es demasiada molestia, por lo que no lo usa y queda expuesta a los ataques.

Un equipo de investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich, dicen que han encontrado una manera de hacer la autenticación de dos factores sin problemas. En un documento que presentarán en la Conferencia de Seguridad Usenix, el equipo describe una herramienta que han llamado Sound-Proof.

La descripción del sistema es así: al entrar en un sitio compatible con el sistema Sound-Proof, este enviaría un ping a una aplicación instalada en el smartphone, que grabaría unos segundos del sonido ambiente. Lo mismo haría el navegador, si tras comparar las muestras de sonido ambas coinciden -el zumbido del aire acondicionado, el ruido del tráfico, el murmullo de la oficina…- el usuario tendrá acceso a la cuenta.

De momento se trata de un sistema experimental, pero que si realmente funciona bien puede mejorar la seguridad de nuestros datos mientras que nos hace el uso de la verificación en dos pasos un poco más cómodo y nos evita el tener que esperar a que llegue el dichoso mensaje para luego introducir el código.

Para proteger su privacidad, la aplicación no carga el audio en sí, sólo la firma digital. Y para preservar la vida de la batería, no inicia la grabación hasta que reciba la notificación del servidor.

Por ahora, a prueba de sonido es sólo un proyecto de investigación, pero eso puede cambiar pronto. "En este momento estamos tratando de mejorar el rendimiento global del sistema para hacer la entrada más rápida y comparar mejor las dos muestras de audio con el fin de mejorar aún más la precisión", 
Fuente: WIRED

Line y WeChat amenazan el dominio de WhatsApp

Por JURO OSAWA  y PAUL MOZUR
En el competitivo mercado de las aplicaciones para smartphones, dos servicios de mensajería asiáticos están intentando desafiar el dominio de la estadounidense WhatsApp Inc., amenazando incluso a Facebook Inc. y Twitter Inc.

La china WeChat y la japonesa Line, que combinan mensajería instantánea con redes sociales, son muy conocidas por cientos de millones de personas en Asia y otras partes y buscan seguir expandiéndose en todo el mundo, incluyendo América Latina.


El futuro de Line y WeChat dista de estar garantizado en el cambiante mundo de los servicios móviles y no se sabe qué tan bien pueden prosperar fuera de Asia. No obstante, su expansión marca un cambio en el patrón de la mayoría de las redes sociales que nacen y obtienen una masa crítica en Estados Unidos antes de incursionar en otros países.

WeChat, desarrollada por el gigante chino de Internet Tencent Holdings Ltd., tiene cerca de 300 millones de usuarios registrados en China y 100 millones en el exterior, según una estimación de Macquarie Securities. Line, con sede en Tokio, afirma que tiene más de 250 millones de usuarios en todo el mundo, de los cuales alrededor de 80% están fuera de Japón.

Para muchos usuarios chinos, WeChat es más que una herramienta para mensajes de texto. "No puedo imaginar mi vida sin WeChat", dice Kevin Hung, un taiwanés de 31 años que trabaja para un fabricante de electrónicos en Beijing y dedica hasta dos horas al día al servicio.

Line, desarrollada por una subsidiaria japonesa de la empresa de Internet surcoreana Naver Corp., ofrece mensajes de texto y llamadas de voz, así como la opción de compartir fotos, juegos y otros elementos sociales al estilo de Facebook. El presidente ejecutivo de Line Corp., Akira Morikawa, apunta que la aplicación intenta convertirse en un punto de entrada para varias formas de comunicación y entretenimiento en línea, un rol ejercido anteriormente por sitios como Yahoo y ahora, hasta cierto punto, por Facebook.

Al igual que WeChat, Line se puede descargar y usar de manera gratuita. En el trimestre que terminó en junio, generó ingresos de cerca de 10.000 millones de yenes (US$103 millones) de artículos virtuales que se venden en juegos gratuitos y calcomanías que los usuarios compran y envían como mensajes. WeChat, por su parte, no ha generado muchos ingresos hasta ahora.

En la categoría de redes sociales, Line y WeChat siguen siendo muy pequeñas comparadas con Facebook, que contaba con 1.150 millones de usuarios activos mensuales en el segundo trimestre. En ese período, los usuarios de Facebook en Asia aumentaron 33% frente a un año antes, a 339 millones, pese a que está en gran parte bloqueado en China continental.

Twitter reconoció en su reciente presentación de documentos para salir a bolsa que estas aplicaciones asiáticas podrían obstaculizar su expansión internacional a medida que absorban una mayor cantidad del tiempo de los usuarios de celulares. Line y WeChat han estado agregando algunas funciones al estilo de Twitter, como cuentas oficiales para empresas y figuras públicas que les permiten distribuir mensajes promocionales a sus seguidores.

Facebook y Twitter no quisieron hacer comentarios.

Line y WeChat le deben parte de su éxito en Asia a la fuerte demanda de alternativas para los costosos mensajes de texto. Otra fuente de crecimiento son los usuarios de smartphones en los mercados emergentes.

Tanto Line como WeChat han intensificado su marketing para ampliar su alcance. Tencent gastará hasta US$200 millones este año para promocionar WeChat en el exterior, principalmente en mercados emergentes en el sureste de Asia y América Latina.

La empresa informó que sus usuarios en el extranjero aumentaron de 50 millones en mayo a 100 millones en agosto.

Para su campaña global, WeChat contrató a Lionel Messi. En el comercial, la estrella del Barcelona tranquiliza a un bebé mostrando sus destrezas futbolísticas por medio de una llamada de video. Tencent afirma que el aviso ha ayudado a atraer nuevos usuarios de América Latina y Europa.

A medida que Line y WeChat se extienden por todo el mundo, tendrán que enfrentarse con WhatsApp. La empresa de Silicon Valley tiene 300 millones de usuarios activos mensuales y sigue siendo la aplicación de mensajería más popular en muchas regiones. En Sudamérica, tiene una fuerte presencia en Argentina, Brasil, Colombia, Venezuela y Chile, indica la empresa. En Brasil, por ejemplo, cuenta con 25 millones de usuarios.

"En muchos de los mercados a los que ingresamos, WhatsApp ya está allí", dice Jun Masuda, jefe de estrategia y marketing de Line.

España, por ejemplo, se ha convertido en unos de los campos de batalla más reñidos para estos servicios de mensajería. Line y WeChat han crecido rápido en los últimos meses con enérgicas campañas publicitarias, a pesar de que WhatsApp sigue siendo popular.

Pablo Lasso, un argentino de 39 años que vive en Madrid, usa Line desde febrero y llama a familiares y amigos en Argentina. "La mayoría de la gente allí sigue usando WhatsApp, pero algunos ya se están cambiando a Line", señala.
Fuente: The Wall Street Journal